Le monde de la télévision perd l’un de ses visages les plus familiers. L’acteur britannique Anthony Head est décédé vendredi à l’âge de 72 ans, des suites de complications liées à une pneumonie.
Adieu Giles
La nouvelle a été annoncée par ses filles, les actrices Emily Head et Daisy Head, dans une déclaration transmise à la BBC. Elles ont précisé que leur père s’était éteint paisiblement, entouré de ses proches.
Né le 20 février 1954 à Camden Town, à Londres, Anthony Head débute sa carrière artistique sur scène à la fin des années 1970, notamment dans l’univers de la comédie musicale. Il s’oriente ensuite vers la télévision durant les années 1980, avant de construire progressivement une carrière riche entre théâtre, cinéma et séries.
C’est toutefois à la fin des années 1990 qu’il accède à une reconnaissance internationale grâce à Buffy contre les vampires. Pendant sept saisons, il prête ses traits à Rupert Giles, l’Observateur de Buffy Summers : mentor, guide et figure paternelle qui accompagne l’héroïne interprétée par Sarah Michelle Gellar. Le personnage devient rapidement l’un des piliers émotionnels de la série et contribue largement à son statut culte.
Au fil des décennies, Anthony Head a multiplié les rôles marquants. Le public l’a retrouvé dans Merlin, où il incarnait le roi Uther Pendragon, mais aussi dans Little Britain, Persuasion, La Dame de fer, ou encore dans les séries Dominion, Still Star-Crossed, You, Me & Them, Manchild, Girlfriends et Warehouse 13.
Plus récemment, il avait séduit une nouvelle génération de spectateurs avec Ted Lasso. Il y interprétait Rupert Mannion, ancien propriétaire du club AFC Richmond et ex-mari manipulateur du personnage joué par Hannah Waddingham.
Son travail lui avait également valu plusieurs distinctions, dont le prix du meilleur acteur dans un second rôle au Festival international du film de Prague en 2016 pour sa performance dans le drame d’espionnage Malgré la neige qui tombe.
Dans leur hommage, Emily et Daisy Head ont insisté sur l’homme derrière l’acteur : un passionné qui considérait avoir eu la chance de collaborer avec des artistes remarquables durant plusieurs décennies. Elles ont également évoqué l’empreinte qu’il a laissée auprès du public.
L’annonce de sa disparition a profondément touché les fans, mais aussi ses anciens partenaires de jeu. Sarah Michelle Gellar lui a rendu hommage sur Instagram en reprenant une réplique marquante de la série : « Dites à Giles que j’ai compris et que tout va bien. » Avant d’ajouter un message plus personnel : « Moi, je n’ai rien compris et je ne vais pas bien. Mais je sais à quel point j’ai eu de la chance de te connaître. Merci à Daisy et Emily d’avoir partagé leur père avec moi et avec le monde. »
Pour beaucoup, il restera à jamais ce mentor calme et érudit qui veillait sur les héros depuis l’ombre, une présence devenue indissociable de l’histoire des séries télévisées modernes.
