Après avoir longtemps évolué dans l’ombre de Jack Reacher, Frances Neagley passe enfin au premier plan. Ancienne membre de la 110e unité des enquêtes spéciales de la police militaire et proche alliée de Reacher, la détective privée incarnée par Maria Sten dispose désormais de sa propre série sur Prime Video.
Une enquête qui prend son temps
Présente depuis le lancement de Reacher en 2022, Neagley était jusqu’ici un personnage secondaire particulièrement apprécié. Ce nouveau programme lui permet de quitter la trajectoire de son imposant camarade pour mener ses propres investigations à Chicago. Un changement qui permet surtout à la franchise d’explorer un registre un peu différent : moins de muscles, et davantage d’émotion et d’introspection.
Dans cette saison, Neagley enquête sur la mort suspecte d’un ami d’enfance, dont le suicide sur une voie ferrée paraît difficilement crédible. Dans le même temps, Neagley doit affronter une autre épreuve : son père est gravement malade. Une situation qui l’oblige à se confronter à des souvenirs et à des blessures qu’elle aurait probablement préféré laisser enfouis.
Les premiers épisodes ne cherchent clairement pas à foncer tête baissée dans l’action. La série prend le temps d’installer son héroïne, son passé et les différentes ramifications de l’enquête. Les débuts peuvent donc donner l’impression de suivre une intrigue policière assez classique.
Pourtant, le mystère gagne progressivement en intérêt à mesure que Neagley progresse dans son enquête. Derrière le suicide de son ami se cache une affaire plus complexe qu’elle n’en a l’air, avec une organisation dont les véritables intentions restent longtemps difficiles à cerner.
Nick Santora, déjà aux commandes de Reacher, retrouve ici Nicholas Wootton, scénariste de la série originale. Le duo reprend donc certains mécanismes familiers tout en essayant de modifier légèrement la recette. La réalisation de Sam Hill, lui aussi habitué à l’univers de Reacher, assure une continuité visuelle et narrative avec la série mère.
Trop proche de Reacher ?
Le problème, c’est que cette nouvelle série reste profondément attachée à son modèle. La mécanique de l’enquête rappelle souvent celle de Reacher : un événement suspect, une menace qui semble relativement simple au départ, puis une affaire beaucoup plus vaste qui se dévoile progressivement.
Les habitués de la série avec Alan Ritchson reconnaîtront donc rapidement la formule. Les amateurs de la franchise ne seront certainement pas dépaysés, mais ceux qui espéraient une rupture plus nette pourraient rester sur leur faim.
Ce n’est peut-être pas le nouveau phénomène de Prime Video, mais le pari fonctionne suffisamment pour donner envie de suivre cette nouvelle aventure. Les amateurs de Reacher y retrouveront leurs marques, tandis que ceux qui apprécient les personnages d’action moins invincibles pourront découvrir une facette différente de cet univers.
