C’est une première dans l’histoire de l’univers cinématographique Marvel : une semaine seulement après sa sortie en salles, le film Thunderbolts* a officiellement changé de nom. Désormais, il faut l’appeler The New Avengers.
Un changement radical
L’annonce a été faite en grande pompe sur les réseaux sociaux par Marvel Studios. Une vidéo virale met en scène les principaux acteurs du film – Florence Pugh, David Harbour, Julia Louis-Dreyfus – déchirant l’affiche originale de Thunderbolts* pour révéler le nouveau titre, The New Avengers. Dans une autre séquence, Sebastian Stan, alias le Soldat de l’Hiver, est montré en train de remplacer les affiches dans un abribus.
Loin d’être une décision improvisée, ce changement de titre était en réalité planifié depuis plus d’un an. Le réalisateur Jake Schreier a confirmé au New York Times que cette stratégie faisait partie intégrante de la campagne marketing. L’astérisque mystérieuse dans le titre original n’était pas anodine : elle semait volontairement le doute chez les spectateurs et laissait présager une révélation à venir.
L’objectif était clair : repositionner le film après sa sortie, notamment face à la réception mitigée du public. Thunderbolts met en avant des personnages secondaires de l’univers Marvel – Ghost, USAgent, Red Guardian – souvent considérés comme mineurs ou peu développés, mis à part Bucky Barnes, seul personnage bénéficiant d’une réelle popularité.
Objectif second souffle
Malgré une campagne de promotion classique, le film a eu du mal à générer l’enthousiasme habituel autour des productions Marvel. Les chiffres du box-office en témoignent : 76 millions de dollars aux États-Unis en trois jours, et 161 millions à l’échelle mondiale. Des résultats honorables, mais en deçà des standards de la franchise, surtout face à une concurrence cinématographique féroce avec des sorties comme Mission: Impossible ou Lilo & Stitch.
Ce changement de nom a donc une double fonction : relancer l’intérêt autour du film en cours d’exploitation et amorcer la transition vers la prochaine grande étape du MCU, Avengers: Doomsday, prévue pour le 26 avril 2026. Ce futur opus rassemblera de nombreuses figures majeures, dont les nouvelles équipes, les Quatre Fantastiques et les X-Men.
En quelques heures, la vidéo de l’annonce a dépassé les 4,5 millions de vues, provoquant un mélange de réactions entre surprise, admiration et critiques liées à un potentiel “spoil”. Mais une chose est certaine : Marvel a réussi son pari. En changeant simplement le nom de son film, le studio n’a pas modifié son contenu, mais a profondément influencé la manière dont il est perçu.
Dans une phase de transition où le MCU cherche un nouveau souffle, ce rebranding audacieux en dit peut-être plus sur la stratégie actuelle de Marvel que le film lui-même.
